« Le fait que vous n’ayez pas remporté une compétition d’entraînement ne constitue pas une excuse valable à votre retard », asséna Mordret de sa voix sans timbre.

Naola n’avait pas parcouru deux mètres dans le bar.

Elle s’immobilisa, un court instant, puis se dirigea vers le comptoir avec un long soupir. Sa valise volait à sa suite et alla se poser sagement à côté de la porte de service.

« Je suis mal à l’aise avec le fait que vous m’espionniez, Monsieur. Je vous l’ai déjà dit », grogna la sorcière en s’adressant au vide.

Le vampire ne se montrait pas, mais sa voix morne résonnait dans la pièce, venant de partout et de nulle part en même temps. Naola passa derrière le zinc et sortit deux verres à pied. Ils tintèrent l’un contre l’autre lorsqu’elle les déposa sur le plan de travail.

« Je ne vous espionne pas », répondit Mordret.

Il apparut en face d’elle, assis, bien droit, sur l’un des tabourets. Il poursuivit, impassible :

« J’observe les informations qui ont un trait plus ou moins direct avec l’établissement que vous fréquentez.

— Une activité à laquelle vous vous adonniez avant de m’embaucher, bien sûr…

— Je pratique le commerce d’informations depuis plus de…

— Dans mon école, Monsieur. Je me fous de savoir que vous êtes un vétéran des trafics en tous genres. Vous vous intéressiez à mon école avant de m’embaucher, oui, ou non ? »

La jeune fille, tout en parlant, avait empli les verres d’un assemblage d’alcool qui donnait à la boisson une profonde teinte rouge. Elle fit glisser le breuvage vers le vampire, et pour compléter le rituel qui ponctuait ses arrivées au bar, elle conclut en nommant :

« Un Sole Rosso, Monsieur »

Le vampire qui s’était bien gardé de répondre à sa dernière question, goûta le cocktail, but une longue gorgée, puis reposa le verre sur le zinc sans ajouter le moindre commentaire.

« Quoiqu’il en soit, vous êtes en retard », reprit-il avec une indifférence royale.